2005年10月12日，全长1142公里的青藏铁路（格尔木至拉萨段）全线铺通。其中，格拉段是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路，是世界铁路建设史上最具挑战性的工程项目。

十多万建设大军建设青藏铁路的伟大实践，催生出“挑战极限，勇创一流”的青藏铁路精神，成为建设者和青藏两省区人民共同创造的精神财富。

“挑战极限”概括了广大青藏铁路建设者在“生命禁区”，以不畏艰险的英雄气概和求真务实的科学态度，挑战生理心理极限，攻克“多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱”三大世界性工程难题的卓绝表现；

“勇创一流”概括了广大建设者以敢于超越前人的大智大勇，建设世界一流高原冻土铁路，拼搏奋斗，开拓创新，攀登不止的崇高精神。