近日，受友人之约，探秘游览资兴八面山。笔者快到山巅时，不远处的一个酷似炎帝神农的天然头像闪现在眼前。(天然神农石像照片)

天然神农头像

神农画像

资兴民间一直流传着神农的故事，且多年来众多专家和学者实地反复考察，发现了有关神农氏的活动遗迹、遗址。

相传炎帝人身牛首，头有双角。他是我国上古时代姜姓部落首领，号烈山氏或厉山氏。据《史记》等古籍记载，炎帝姓“伊耆”，名石年。母为有娇氏，名日女登，少为典正妃。女登生炎帝。长于姜水，故有‘姜’姓之称。据《纲鉴》等记载：“炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。”《越绝书》曰：“昔者神农之治天下，务利之已矣，不望其报；不贪天下之财，而天下共富之；不以其智能自贵于人，而天下共尊之。”

古代农耕图

炎帝为中华民族的生存繁衍作出了伟大贡献。

他制耒耜，种五谷，奠定农工基础。耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事。

他立市廛，首辟市场。据《周易•系辞下》载,神农"日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所"。神农创建的日中为市，以物易物的市场交换是我国货币，商业发展的起源和基石。

制耒耜的古代农耕

他治麻为布，民着衣裳。教民麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，迈出人类由吗，蒙昧向文明的第一 步。

他作五弦琴，以乐百姓。据《世本•下篇》载，神农发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，琴发声能道天地之德，能表神农之和。

他削木为弓，以威天下，有效地防止野兽的袭击，抗击击了外来部落的侵犯。

制麻为布，从愚昧走向文明

他制作陶器，改善生活。在陶器发明前，食物用火烧烤，有了陶器，改善了人类的生活条件。

神农还立历日，立星辰，分昼夜，定月为三十日，十一月为冬至，使人们能按季节栽培农作物，有了规律性的生产生活。

古代农耕图

新中国建立后，经数十年的众多专家学者的反复考证，湘江上游洣水源头的资兴汤溪镇一带为神农农耕文化发源地。2018年11月的“中华首届(株洲)茶祖文化节”期间，湖南省知名史学家、神农文化研究者张士华的神农文化专题演讲，以大量的遗迹、遗址等史实佐证，赢得了国内外与会者的一致认同。尤其是资兴的汤溪镇(原汤市乡)迎葬炎帝的神奇传说，一直流传至今。

神农教农耕图

相传，炎帝神农氏，为解民疴尝百草而来到汤溪。这里山林茂密，流泉遍地，百草争荣，为理想之天然药库。

后来，炎帝到茶陵巡视民情，寻百草，因误尝“断肠草”，不幸中毒身亡。汤边村民得知，十分悲痛，并派人前往运回炎帝灵柩。他们扎了一大木排逆流而上，当木排运至鹿原坡处，忽然乌云翻滚，电闪雷鸣，巨浪排空，灵柩隧入河中。原来是一条曾受过炎帝救治的全角苍龙也出水迎柩，结果闹出这等意外来。之后，护送灵柩的大臣们再不敢以排运柩，将炎帝神农安葬了今炎陵县的鹿原坡。这条闹出灵柩隧河事故的苍龙，立马被激怒的玉帝点化为石。从此便有了汤边村河道的龙头石和龙爪石的景观。

八面山南天门的天然景观

神农“造耒耜以教耕，尝百草以为药，日中为市，以兴商贾”把中国古代先民从原始采集渔猎生活带进了原始农业社会。尤其是“作耒耜于郴州之耒山”，揭开了中国农耕史的大幕，使郴州这一方绮丽山水更显得源远流长……