流华湾荷花  欧祖生 摄

荷花之有名，在《爱莲说》之后；而我之喜爱荷花，是在知道藕是荷之根、莲子是荷之果实之后。小时候，新刘家村前的水塘里只有水湖莲、水仙桃，用一根长竹篙把它们拢到一堆、再捞上来，是一担满满的猪菜，不知荷花是何物。移民到北乡片，在北乡的池塘里终于认识了荷花，还不时能在山下的池塘里偷尝藕的味道。80年代初期，如果在砍柴之余，还能找到填饱肚子的东西，那是最快乐的一天。荷之美，不下于老家的花生之美。旧市江边沙洲上的花生，也是炎炎七月里偷偷用来果腹的最爱。

于是我对荷花情有独钟，不仅在于它的美，更在于它的实用，还能唤起少小时候的美好回忆。

又到了赏荷的季节。原计划趁周末陪妻子去郴州复查她的手术愈合情况，联系主治的董医生，却要我们明后天再去。妻子早几日就想去流华湾看荷花，正是“东边不亮西边亮”，那就赏荷去。

9点30多赶到流华湾时，田野上的游人，东一群、西一簇，男男女女，老老少少，远远近近，怕有三四百吧，大大小小的车子沿着荷花池周边停了一地。我们尽量往人少的地方看花，选景，照相，妻子有时像好奇宝宝，不时发出一两声惊讶，让我脸红不已。妻说，这是我带她看的资兴最美的景。我说，货头垅的芍药、蓼江的油菜花不美么？她想了想，说，还是这里的荷花更好看。这里有为游客准备的凉亭，有小孩子喜欢的牛、鸭景观，有古树，有溪流，有古色古香的江南民居，这里更有人气。说来惭愧，我今日才发现，只知道在厂里务工、在地里种菜的她，骨子里观花赏景的热情丝毫不差于别人，以前只是没有这份空闲。

骄阳当头，身上粘乎乎的，快要出油了，忙招呼妻子坐到柳荫下休息。喝一口水，吸一口烟，悠闲地看小孩在荷池边追逐嬉戏，看花枝招展的娇姝美娘变着花样摆poss，听老乡吆喝着北乡味的普通话:卖水啦，卖莲子啦……还有知了掺和在其中的一二声叫唤。不得不感叹新时代的美好祥和。也不由想起了去过几次的“莲庄”和它的莲子。

“莲庄”位于闲置的原香花中心完小，陈老板是原二轻企业的一名下岗职工。17年9月的支部主题活动在“莲庄”举行时，听他介绍创业的经过，心中油然而生同为下岗人的亲近。而喝了、吃了他的莲心茶和莲子粥，对他更是满满的敬意。对荷花的了解也更近了一步。

荷花之美就此在心中确立！花，可供人观赏，出污泥而不染，濯清涟而不妖；硕大的叶，顶在头上可遮阳挡雨；莲子，可补身，可食用；莲心，可当茶，可入药；藕，可解渴，可饱腹。还有比荷花更好的花么？感叹之余，吟得小诗一首赞之：

人道古村山水好，邀来挚友觅仙迹。

田田荷叶迎风摆，朵朵红英戏水低。

游客临池描彩绘，乡亲傍柳鬻佳食。

莫非此处锦帆径，西子采莲露正晞。